À Arcachon, le maire Foulon nomme sa sœur et s'offre les clés des marchés publics

Le premier conseil municipal d'Arcachon de la nouvelle mandature s'est tenu le 31 mars dans une atmosphère de plomb. L'ombre de l’agression de Vital Baude par Yves Foulon pendant la campagne, n'avait pas quitté la salle. Résultat : sœur du maire propulsée au conseil d'administration d'Arcachon Expansion, seuil des marchés publics triplé à 3 millions sur seule décision du maire, amendements de l'opposition rejetés en bloc. La méthode Foulon, acte I.

Le conseil municipal d'Arcachon, premier de la nouvelle mandature, s'est tenu le 31 mars dans une ambiance lourde, empreinte de tension et d'une gêne palpable parmi les élus. Visages déconfits, regards fuyants : nombre de colistiers ne semblent pas très à l'aise d'avoir à cautionner leur maire. D’autres au contraire affichent une certaine arrogance. La salle, bien remplie, comptait de nombreux fidèles d'Yves Foulon, tout comme des soutiens à Vital Baude, encore marqué par les insultes et les menaces dont il a été victime en fin de campagne. À son entrée, ces derniers l'ont chaleureusement applaudi, une séquence chargée d'émotion. Yves Foulon, comme à son habitude, arrive par la porte de derrière et non par l’entrée principale. 

Nathalie Foulon au conseil d'administration d'Arcachon Expansion : quand le nom fait office de titre

Parmi les délibérations marquantes figure la désignation des membres du conseil d'administration d'Arcachon Expansion, la régie municipale dotée de la personnalité morale et de l'autonomie financière qui gère le Palais des Congrès, l'Office de Tourisme, le théâtre de l'Olympia et l'Office du Commerce et de l'Artisanat. Un organe délibérant, pas une commission consultative.

La nomination ayant le plus fait réagir la salle fut sans conteste celle de Nathalie Foulon, sœur du maire, désignée au titre de représentante des agents immobiliers. Elle dirige Foulon Immobilier, une EURL active sur le marché arcachonnais, et se présente comme représentante de la Chambre syndicale des agents immobiliers du bassin d'Arcachon, une association dont nous n’avons trouvé aucune trace officielle, ni au répertoire Sirene, ni au Journal officiel des associations, en dehors de son propre déclaratif. C'est pourtant à ce titre-là, qu'elle siégera au conseil d'administration d'une régie qui brasse plusieurs millions d'euros d'activité touristique et culturelle.

Dans la salle, la nouvelle a suscité murmures et étonnements. Légalement, rien ne s'y oppose formellement. Mais dans le contexte déjà tendu qui entoure la gestion municipale arcachonnaise, beaucoup estiment qu'elle aurait pu se désister pour apaiser les esprits. La majorité municipale a visiblement choisi l'option inverse : afficher sa force, quitte à frôler la provocation. 

Marchés publics : le maire s'octroie les clés du coffre

Autre point sensible : le seuil des marchés de travaux placés sous délégation du maire, échappant ainsi à toute obligation de consultation du conseil municipal, passe de 1 à 3 millions d'euros. Concrètement, Yves Foulon peut désormais engager seul des enveloppes représentant plus de 10 % du budget d'investissement de la ville, fixé à 28 millions d'euros.

Vital Baude a pris la parole pour alerter : « À 3 millions d'euros, on ne parle plus de gestion courante, on parle de choix qui sont majeurs. (…) Ce plafond, de notre point de vue, ne conserve en rien le rôle décisionnel et le débat démocratique. Plus les montants sont importants, plus la décision doit être collective. »

La majorité n'a pas daigné répondre sur le fond. La première adjointe, Claire Marescot, a simplement signifié à l'opposition la position du maire : « Monsieur Baude, nous ne retiendrons pas la proposition d'amendements présentée. » Un rejet systématique, balayant les propositions les unes après les autres.

Baude a conclu sans détour : « Je me demande si le fait de ne pas nous rendre compte est réellement réglementaire. Si ce n'est pas le cas, je m'en inquièterai dans les semaines et les mois à venir. » 

Les trois élus Arcachon Avenir (Divers Gauche) ont voté contre la délibération, rejoints par les deux élus Vivre Arcachon 2026 (RN).

Intelligence artificielle : emploi utile ou emploi de complaisance ?

Le conseil a également approuvé la création d'un poste d'ingénieur en intelligence artificielle, porté par Nicolas Babin, nouvel élu de cette mandature. Après un long parcours dans la Tech, Nicolas Babin a suscité l’étonnement lors de son apparition dans la liste de Yves Foulon notamment du fait de son engagement passé au sein de l’ASSA, l’association qui a porté le recours contre la démolition de la Villa Salesse, et dont il été Président en 2019.

C’est donc par la création de ce poste que Nicolas Babin marque son entrée dans le système Foulon. En effet, quand l’élue de l’opposition Béatrice Robicquet (Arcachon Avenir) s’inquiète de l’usage de ce poste en demandant des précisions sur le rôle concret du futur agent, Laurent Lamara (Vivre Arcachon 2026) lui dénonce « un emploi de complaisance ». La réponse de Nicolas Babin, visiblement agacé, s'est voulue expéditive : « moderniser et préparer les services municipaux à la transition IA. »

Le théâtre Foulon

Yves Foulon a dirigé les débats comme un metteur en scène dont personne n'aurait osé contester le script. Il écoute l'opposition parce que la loi l'y oblige, mais affiche ouvertement son indifférence dès que les interventions s'étirent : il sort des papiers, détourne le regard, fait mine d'avoir autre chose à faire. Dans ce système, les élus d'opposition parlent, mais sont rarement entendus. « Cause toujours, tu m'intéresses » pourrait en être la devise officieuse nous confie un membre du public.

L'ambiance fut également marquée par le geste d'un élu de la majorité, fidèle parmi les fidèles, levant les deux bras pour signifier son rejet d'un amendement, un geste plus digne d'une cour de récréation que d'une assemblée délibérante.

Lors de cette séance, Foulon a rappelé à l'ordre Lamara, qui reprochait à la majorité de ne pas lui avoir communiqué les amendements de Baude. La réponse du maire : « Il n'y a pas de communication qui soit de notre part, c'est à celui qui propose l'amendement de les communiquer [sic] s'il le souhaite. (…) Arrangez-vous tous les cinq. » Lamara a répondu avec ironie : « On n'a qu'à créer un Club de l'opposition, on fera partager à tout le monde », suscitant un large sourire du maire.

Arcachon, fief imprenable ? 

Sur les murs, les portraits alignés des quatre maires de la ville depuis la Seconde Guerre mondiale semblent veiller sur la scène, témoins silencieux d'un pouvoir solidement enraciné. « Ils tissent leur toile, les gens ont peur de s’exposer, de monter une liste », nous confie un commerçant en opposition avec le “système Foulon”.

A Arcachon les opposants hurlent au scandale. Et la caravane passe…

Le prochain conseil municipal est prévu le 17 avril. Le climat, on l'imagine déjà, ne sera pas à la détente.