Rafale : l’Égypte prête à en commander 24 de plus, nouveau succès en vue pour Dassault Aviation

Premier client étranger du Rafale, l’Égypte envisage une troisième commande de 24 appareils auprès de Dassault Aviation. Si elle se concrétise, Le Caire disposerait de 78 avions de combat français. Une nouvelle bonne nouvelle pour l’usine de Mérignac, où sont assemblés les Rafale.

Le Rafale pourrait encore remplir un peu plus le carnet de commandes de Dassault Aviation. Selon La Tribune, l’Égypte a récemment adressé à l’avionneur français un appel à propositions techniques et commerciales, ou RFP, portant sur 24 Rafale supplémentaires. Dassault Aviation n’a pas souhaité commenter l’information. À ce stade, il ne s’agit donc pas encore d’une commande ferme.

Mais le signal est sérieux. L’Égypte est tout simplement le pays qui a ouvert au Rafale les portes de l’export. En février 2015, Le Caire avait commandé 24 appareils, mettant fin à des années d’échecs commerciaux du chasseur français à l’étranger. Une deuxième commande a suivi en 2021. Avec les appareils déjà acquis, la flotte égyptienne doit atteindre 54 Rafale fin 2026. Une nouvelle tranche de 24 porterait ce total à 78.

Plus de 200 F-16 à remplacer

L’enjeu pourrait d’ailleurs dépasser largement cette commande. L’armée de l’air égyptienne dispose encore de plus de 200 F-16, dont certains ont été livrés dès les années 1980. Une partie importante de cette flotte devra être renouvelée dans les prochaines années. Dassault se retrouve cependant face à la concurrence chinoise, Pékin cherchant également à placer ses avions de combat auprès du Caire.

Pour la Nouvelle-Aquitaine, l’affaire est loin d’être anecdotique. Tous les Rafale sont assemblés sur le site Dassault Aviation de Mérignac, usine dite « livrancière » du groupe. Elle assure l’assemblage final des avions militaires comme des Falcon.

Une nouvelle commande égyptienne viendrait renforcer une charge industrielle déjà considérable. Fin 2025, Dassault Aviation affichait 220 Rafale en carnet de commandes, dont 175 destinés à l’export, pour un carnet global de 46,6 milliards d’euros. Le groupe prévoit de livrer 28 Rafale en 2026.

Longtemps considéré comme quasiment invendable à l’étranger, le Rafale est devenu en une décennie une formidable machine à l’export. Après l’Égypte, le Qatar, l’Inde, la Grèce, la Croatie, les Émirats arabes unis, l’Indonésie et la Serbie l’ont choisi. Et Dassault lorgne désormais un contrat d’une tout autre dimension : l’Inde a engagé des négociations pour 114 Rafale supplémentaires.

À Mérignac, le carnet de commandes pourrait donc encore prendre quelques années d’épaisseur.