Assises de l’économie de la Mer 2025 : la France face à ses défis océaniques

Les Assises de l’économie de la Mer ont célébré leurs 20 ans les 4 et 5 novembre 2025 à La Rochelle. Dans cette tribune d’opinion, Yannick Boutot, co-fondateur de l’association Protection des Océans, appelle à un sursaut national. Pour lui, la France — deuxième puissance maritime mondiale — doit cesser de regarder la mer depuis la plage et redevenir une nation océanique, ambitieuse, stratégique et tournée vers le long terme.

Assises de l’économie de la Mer : les défis sont face à nous

La France, puissance maritime encore sous-exploitée

En 2025, rares sont encore les contrées inconnues. Pourtant, l’Espace, le cerveau, et les océans sont des territoires encore largement méconnus ou sous exploités. La situation politique de notre pays constitue une limite importante face à ces enjeux et alors que l’Europe semble également mal préparée face à ces défis.
Néanmoins, s’il est un domaine où la France se doit d’être en pointe, c’est bien celui des mers et des océans. En effet, notre pays possède le deuxième domaine maritime mondial, après les États-Unis. Le contrôle et la surveillance d’espaces maritimes de plus de 10,2 millions de km², répartis sur tous les océans, représentent autant d’enjeux économiques que stratégiques.

Mer et océans : une richesse vitale aux multiples enjeux

Ainsi, mer et océans sont à la croisée de plusieurs thèmes essentiels :
• Une richesse de biodiversité marine et sous-marine à préserver.
• Un espace côtier urbanisé soumis au recul du trait de côte.
• Une zone d’interface fragile entre activités humaines terrestres et espace maritime.
• Un atout touristique.
• Un espace économique important pour notre souveraineté alimentaire à travers la pêche et l’aquaculture.
• Un espace naturel très important en matière de lutte contre le réchauffement climatique et de séquestration carbone.
• Une zone commerciale.
• Un espoir au niveau énergétique.

L’océan, poumon et régulateur du climat

N’oublions pas aussi de mentionner l’impact des activités humaines et de la pollution sur ces milieux et cela bien en amont par le biais du cycle de l’eau. C’est pourquoi la question océanique va bien au-delà de la seule façade maritime et des mondes océaniques.
L’océan produit 50 % de nos besoins en oxygène et absorbe 25 % de toutes les émissions de dioxyde de carbone en capturant 90 % de la chaleur supplémentaire générée par ces émissions. En plus d’être le « poumon de la planète », il représente également son principal « puit de carbone », un tampon vital contre les effets du changement climatique.
Ainsi, les océans jouent un rôle crucial pour stabiliser le climat de la Terre.
Or, l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre dégrade la santé des océans, par le réchauffement et l’acidification de l’eau, ce qui réduit leur capacité d’absorption du dioxyde de carbone.

Mobiliser les territoires et les élus

Les traités environnementaux, sur le plastique notamment, sont un espoir et une étape importante qui mérite d’être amplifiée y compris localement. C’est pourquoi l’association Protection des Océans a lancé un label qui rassemble aujourd’hui 22 communes françaises de toute obédience politique, soit près de 900 000 personnes. En Nouvelle-Aquitaine, les communes de La Brède, Lacanau, Saint-Paul-les-Dax, Saint-Palais-sur-Mer ont rejoint le mouvement autour d’actions simples et concrètes. Nous souhaiterions évidemment amplifier ce mouvement et cette prise de conscience dans une Région Nouvelle-Aquitaine aussi largement ouverte sur l’océan, même si cette proximité semble limiter le recul de nos élus face à ces enjeux.
Mesdames et Messieurs les Maires de Nouvelle-Aquitaine, rejoignez le mouvement pour les océans !

Vers un Parlement de l’Océan en Nouvelle-Aquitaine

Il serait également pertinent de structurer les divers acteurs de l’océan au sein d’un Parlement de l’Océan de Nouvelle-Aquitaine. Une telle structure rassemblant pouvoirs publics, professionnels du secteur, et scientifiques, serait à même de coordonner et d’impulser les politiques appropriées face aux enjeux que nous avons identifiés.

Les océans, nouvel horizon du développement

Au-delà de l’enjeu environnemental, les mers et océans sont aussi une chance et une formidable opportunité de développement à travers la recherche sur un espace encore largement méconnu, la perspective de bio-carburants, de production d’énergie ou de principes actifs médicamenteux.
Là aussi, la France peut être en pointe et relever ces défis.
La mer doit devenir pour la France un nouvel horizon, une « nouvelle frontière ».

Retrouver une vision à long terme

L’Homme, de tous temps, a toujours eu besoin de se projeter dans le futur, de se dépasser, de voir grand et de penser à long terme. Je regrette que ce ne soit aujourd’hui plus le cas, que ce soit pour une partie de nos concitoyens, ou, plus grave, de nos dirigeants. On voit d’ailleurs que ce sont les états les moins démocratiques, les plus totalitaires et/ou les plus impérialistes qui pensent au long terme et qui anticipent.
Nos dirigeants politiques seraient bien inspirés de réhabiliter le temps long et de voir loin, au-delà de la prochaine élection.

Une puissance maritime à réinventer

La France a de grands atouts, géographiques, par la taille et la répartition sur le globe de son domaine maritime, en matière de construction navale, de recherche océanographique, etc. N’oublions pas également l’importance des biocarburants, de l’énergie, et de principes actifs issus des océans et qui pourraient devenir les médicaments de demain. D’autant, que nous dépendons encore trop de principes actifs fabriqués à l’étranger.

Pour une ambition maritime et géopolitique retrouvée

L’enjeu des océans est vertigineux car stratégique et géopolitique.
La France serait bien inspirée de se positionner en leader et la puissance maritime française doit être la source d’un nouvel essor, d’un nouvel élan.
Liée à la francophonie et à d’autres pays maritime européen, cela peut être une formidable force et un programme enthousiasmant.
Mais il faut aussi et surtout penser à long terme, lier vision philosophique et une volonté politique.

Yannick Boutot
Co-fondateur et Secrétaire de l’Association Protection des Océans
www.protectiondesoceans.com
Secrétaire national du PRG – Le centre gauche à l’Océan, à la Mer et à l’Économie bleue

À propos des Assises de l’économie de la Mer

Créées en 2005, les Assises de l’économie de la Mer sont devenues en vingt ans le rendez-vous incontournable du monde maritime français.
Organisées par Le Marin et Ouest-France, en partenariat avec le Cluster Maritime Français, elles réunissent chaque année plus de 1 500 participants issus de tous les secteurs liés à la mer : décideurs publics, industriels, chercheurs, militaires, ONG, start-ups, ports et collectivités.

Pendant deux jours, les Assises proposent un décryptage complet des grands enjeux maritimes :

• souveraineté et compétitivité économiques,
• innovation et technologies marines,
• planification et aménagement du littoral,
• emploi, formation et métiers de demain,
• transition écologique et énergétique.

L’édition 2025, qui s’est tenue les 4 et 5 novembre à La Rochelle, a marqué le 20e anniversaire de cet événement devenu une référence en Europe.
Deux journées de débats, de tables rondes et de rencontres pour penser collectivement l’avenir maritime de la France et de l’Europe.

À propos de l’Association Protection des Océans

L’association Protection des Océans décerne depuis 2021 le Label Protection des Océans aux communes engagées dans la lutte contre la pollution (plastiques à usage unique, pesticides, énergies fossiles…).
Pour obtenir ce label, une commune doit mettre en place au moins cinq dispositifs “vertueux” parmi une liste de dix propositions. L’association organise aussi des actions pédagogiques : ramassage de déchets urbains, animations locales, concerts engagés, signature de plaques dans les communes labellisées. Avec déjà 22 communes labellisées et près de 900 000 habitants concernés, l’Association joue un rôle concret au niveau local, notamment en Nouvelle-Aquitaine.
Pour rejoindre le mouvement : www.protectiondesoceans.com