H3 Education met la main sur Vaelia et avance ses pions dans le Sud-Ouest

H3 Education n’est pas le nom le plus bruyant du paysage français de la formation professionnelle. Pourtant, le groupe privé accélère sa stratégie de croissance en rachetant Vaelia, acteur solidement implanté dans le quart Sud-Ouest avec des centres à Bordeaux, Toulouse, La Rochelle ou Angoulême. L’opération, annoncée par Fusacq et identifiée comme un « carve-out » par CFNEWS, marque la sortie de Vaelia du giron du groupe informatique charentais NVL.

Le mouvement est loin d’être anodin. H3 Education, dont le chiffre d’affaires dépasse 11,6 millions d’euros en 2024, cherche à sortir de son ancrage francilien où se concentrent H3 Campus, H3 Hitema (informatique) et H3 Sup. Avec Vaelia, le groupe met la main sur un acteur régional reconnu. Vaelia, c’est environ 3 millions d’euros de revenus, une quinzaine de salariés et un catalogue qui va des formations bureautiques aux parcours IT très recherchés par les entreprises.

Le timing n’est pas un hasard. Le marché de la formation continue traverse une nouvelle phase de consolidation après plusieurs années d’inflation réglementaire et de durcissement des contrôles. Beaucoup d’acteurs intermédiaires cherchent une porte de sortie ou un adossement solide pour survivre. NVL a choisi de se recentrer sur son cœur d’activité informatique et de céder Vaelia à un groupe capable d’investir et de structurer une offre plus large.

La vraie question porte maintenant sur l’après. Que fera H3 Education de ce maillage territorial dans une région où les besoins en compétences numériques explosent ? S’agit-il d’une montée en puissance dans les métiers IT et les reconversions, ou d’un relais pour diffuser ses diplômes maison ? Pour l’instant, aucune feuille de route publique. Le groupe reste silencieux sur sa stratégie d’intégration. Comme souvent dans la formation privée, on parle d’« opportunités » plutôt que de transformation.

Une chose est sûre. En Nouvelle-Aquitaine, la demande en montée en compétences continue de croître. Les reconversions accélèrent. Les organismes publics et privés n’absorbent plus le flux. Dans ce contexte, H3 Education pourrait rapidement devenir un acteur régional à surveiller : ni géant de l’EdTech, ni centre local isolé, mais un groupe de taille intermédiaire qui avance discrètement.

Le marché n’a peut-être pas trouvé un nouveau champion. Mais il vient clairement d’accueillir un acteur ambitieux prêt à s’installer durablement dans le paysage de la formation du Sud-Ouest.